あなたに捧ぐ潮風のうた

　胸に杭を突き立てられたような胸の痛みを堪えたまま、孝子は目を伏せた。

　やはり、父憲方と継室の家族にとって、孝子は持て余す存在なのだ。

　亡き母と容貌が瓜二つならば、知らず知らずの内に、孝子は父の古傷を抉っているのだろう。

「憲方様！」

　呉葉が語気を強めて立ち上がる。その表情は怒りに満ちており、唇はわなわなと震えていた。

　父は何かを言いかけた口を閉じると、いつもの表情に戻り、踵を返した。

　もう、その視線が孝子に戻ることはなかった。