レテラ・ロ・ルシュアールの書簡

十一話

　晃に逢えないまま、半年が経った。
　あれから、何だか気まずくなって、僕はオウスに赴くことが出来ないでいた。手紙のやり取りはあるものの、以前のように気兼ねない文章というものではなくなっていた。

　御互いに、どこか気を使っている。そんな感じが文面から窺える。僕は、晃から来た手紙を眺めながら、そっと息を吐いた。

　晃に逢いたい。
　だけど、逢うのが怖い。
　どんな顔をして逢ったら良いのか分からない。
　でも、逢いたい。

　自分でも嫌になるくらい、ぐずぐずとした気持ちを引き摺って、気がついたら一日が過ぎている。そんなことを繰り返しているうちに、あっという間に半年が経ってしまった。

　僕は自分が情けなくて、盛大にため息をつきながら文机に突っ伏した。なんだか、無償に泣きたくなってくる。本当に、バカみたいだ。

　ふと、はちみつ色の光が目に射した。机に垂れたネックレスだ。僕が体を起こすと、一緒に起き上がって、胸に弾んだ。晃から貰った福護石のネックレス。僕は、それをそっと手にとって、首にかけたまま眺めた。

「晃……」

　逢いたいな。たとえ、友達だとしか思われてなくても、それでも逢いたい。僕にまた、笑いかけて欲しい。

　僕は、ふらっと立ち上がると障子へ向った。障子を開くと、小さく悲鳴が上がった。びっくりして一歩下がると、マルが障子の前に立っていた。

「どうしたんだ？」
「ああ、もしかしたらこれからオウスに行くかと思ってさ」
「え!?　なんで？」
　驚いて目を見開く。

「僕これから行くんだよ。だから、ついでに誘おうかと思ってさ」
「なんだ。そういうことか」
「他に理由があるの？」

　きょとんとしたマルに、「いや」と僕は手を振った。

「で、どうする？」

　僕は少し迷ったけど、こういうのは勢いだ。運も僕に味方してくれてるのかも知れない。晃と前みたいになれるように話しをしてみよう。

「うん。行くよ」