【完】STRAY CAT

「あ、でも……！

別にハセくんのこと取ろうとか、そんな風に思ってるわけじゃなくて！ほんとはずっと、好き、だったんだけど言えなくて……」



周囲の目が、俺らに向けられる。

糸井もそれを感じたのか、その表情は徐々に焦りを混ぜていく。それでもまっすぐ俺に、伝えようとしてくれて。



「ほんとに鞠とのことは応援してて……

好きなんだけど、そうじゃないっていうか……」



「……うん」



純粋にその好意は、嬉しいと思う。

困ったように視線を落として、それから糸井はまた俺を見た。



「ハセくんのことは好きだけど、でもそれ以上に鞠のことだいすきなの。

だから……本当に応援してるから。振ってください」



好きって言われたり、振ったら「じゃあ1回きりの関係でいいから！」と言われたこともある。

それはまあ、なんだかんだ有難く頂戴してたりしたけど、振ってくださいって言われたのはさすがにはじめてだ。




「……ごめん、糸井。

やっぱ、鞠以外とか、考えらんねえから」



「うん、」



「……その気持ちだけ、受け取っとく」



ありがとな、って。

言えば糸井はふるふると首を横に振る。そして。



「鞠ぃ……っ！」



騒ぎを聞いたのか、別件か。

教室から出てきた鞠に、思いっきり抱きついた。



……熱烈だな。

鞠も鞠で、「仕方ないわね」って顔してるし。