【完】STRAY CAT

……っつーか。

こないだの「狙ってる」発言は、なんだったんだよ。



あすみがマジで鞠を狙ってる素振りはない。

それにさんざん俺を煽ってた癖に、いまさら鞠のことが好きだって言われても困る。



「そういえば、さ。

あの子と、そのカレと出くわしたとき。……言ってた、喧嘩っていうのが気になったから、下のヤツに話聞いたんだけど」



「……ああ、」



そんなことも言ってたな。

鞠を狙ってるっていうあすみの発言のせいで話が逸れたから、すっかり抜けてたけど。喧嘩って、一体何のことだよ。



「先週のはじめに、路地裏で3人やられたの覚えてる？」



路地裏……アレ、か。

鞠と出くわしたファミレスのある、あのあたり。




繁華街が近く、夜には妖しげな色のライトが煌めく通りもあるあの場所は、色々と特殊な店もある。

だから俺らの関係者が訪れることも多いし、すこし道を外れたところに裏路地が多くて、喧嘩の多発する場所だった。



最近はそれも桁違いで、ウチも数回やられてる。

ここ最近、幹部があの地域によく出向いているのもそのせいだ。



「3人やられたうちのひとりが、動けない状態だったけどわずかに意識があったみたいでね。

話を聞くところによれば、女の子が仲裁に入ったって」



「、」



「そのあと偶然巡回してたあすみが合流したから、何も起こらなかったけど。

……女の子、どうやら恭の名前を出したみたいだよ」



俺の名前を出した、女。

しかも自分の身の危険を顧(かえり)みず、喧嘩の仲裁に入るくらい正義感の強い女を、俺は、知ってる。



「それ。……ファミレスに行く、前日のことなんだよね」