素直になれない夏の終わり

「ポケットに手入れて歩くのって危ないんだよ」

「誰かさんが“手、繋ごう”とか言うからでしょ！」

「だってほら、俺の手今凄くあったかいから、カイロ代わりに欲しいかと思って」

「結構です」


確かに吹き付ける風が冷たいので肌寒くはあるけれど、カイロが欲しくなるほどではない。


「そんなこと言わずにほら、ちょっと触ってみない？案外、一度触ったら手放せなくなるかもよ」

「一度触ったら離れなくなるの間違いでしょ」


ポケットに入れた手は出さないまま、夏歩は歩き続ける。
その隣を悩ましげな顔で歩いていた津田は、やがてハッと思いついたように顔を上げた。


「わかった！なっちゃん。じゃあさ、コンビニでココア買ってあげる。だから手繋がして」

「何がわかったのよ！大体ね、“ココア”って言えば言うこと聞くと思ったら大間違いだからね」

「お会計の時は俺が折れたんだから、今度はなっちゃんが折れる番だと思うよ」

「それとこれとは話が別でしょ！あっ、ちょっと、こっち来るな！！」


伸ばされる津田の手を避けるうち、自然と歩調が早くなって、終いに夏歩は逃げるように駆け出した。