イケメン不良くんは、お嬢様を溺愛中。

「なるべく普段通りの生活をさせてやりたい。そのために、俺がいる」


初めて、聞く話だった。

剣ちゃんは、私が思っている以上に私のために動いてくれてたんだ。

目を丸くする私と、苦り切った顔をする剣ちゃんを交互に見たディオくんは、ニヤリと笑った。


「これも愛ということですね」


その言葉に剣ちゃんの顔が真っ赤になる。


「てめぇ、調子に乗って勝手なこと言ってんなよ」


必死な形相の剣ちゃんとは対照的に、ディオくんは澄ました表情で続ける。


「ひとつアドバイスですが、学園内でこんなことが起こるということは、やはり学園内に手引きする関係者がいます。もしかしたら身近な人かもしれませんよ」


身近な人……。
頭に浮かぶのは、雅くんの顔だった。


「そのあたり、人の動きに注意することですね」


ディオくんの鋭い指摘に、私は圧倒される。

さすが王子様というか、ディオくんって単なる女の子好きってことでもないのかも。

そんなことを考えていたら……。


「王子ーっ」


深刻な空気を変えるような萌ちゃんの明るい声が、辺りに響く。


「また留学に来てね？」


萌ちゃんは瞳をうるうるさせながら、別れを惜しんでいた。


「もちろんです、萌。今度は私の国に招待しますから、遊びに来てくださいね」


萌ちゃんの手を取って、キスをするディオくん。

見かねた学くんは萌ちゃんの首根っこをつかむと、後ろにべりっとはがす。


「王子も相変わらずだな……とにかく、気をつけて帰ってくれ。今度来る際はちゃんと日本の文化を予習し、むやみやたらに女子に触れないように」

「ううっ、閣下～っ。胸キュンの欠片もない助け方！」

「俺に胸キュンを求めるのが、そもそもの間違いだ」


ばっさりと切り捨てる学くんも相変わらずだ。

そんな当たり前の光景。

ディオくんがいることがいつの間にか自然になっていて、だからこうして別れるのはやっぱり悲しかった。

それは剣ちゃんも同じだったらしい。


「一ヶ月って意外と早いんだな」

「うん、そうだね……」


私たちはリムジンの前に立つディオくんを寂しい気持ちで見つめる。


「また……また、みんなでくだらない話をして、家のこととか立場とか関係なしに思ったことを言い合って、そんな時間を過ごそうね。絶対、約束だよ」

私はディオくんに小指を突きだす。

「これは？」

「指切りっていうの。こうして小指を絡めて約束して、嘘ついたら針千本飲ーます！」

私は歌いながらディオくんの手を揺らす。

「指切った」

そうして最後に指をはなすと、ディオくんは自分の小指に視線を落とす。