PTSDユートピア

AM・9：00


ここに閉じ込められてからとうとう二十四時間が経過した。

普段は予備の薬を常に鞄に入れているが、持ち物はテロリストに四人まとめて没収されてしまった。

外は相変わらず不気味なほど静まり返っている。

まるで僕たちを残して世界が丸ごと消滅してしまったかのように。



――そろそろ薬の効果が切れる。



僕は他の三人の寝顔を見つめて、必死に頭を振った。

明け方になってようやく秋人たちは眠りに落ちたが、僕だけは一睡もしなかった。

出来るわけがない。

もし寝ている間に効き目が切れたら、僕は――

「……勇樹？」



その時、綾瀬が瞼を擦りながら上半身を起こし、寝ぼけた声で呼びかけた。

「どうしたの？ もしかして誰か来たの？」

「ううん、違う……何でもない。何でもないんだ」

「だったらどうして」



寝てないの、という返答を予想して僕の脳裏は、次の綾瀬の言葉で弾け飛んだ。

「……どうしてそんな怖い目をしているの？」



怖い、目。

一瞬その言葉に抗おうとしたけど、彼女の穏やかな顔を見ているとそんな気力も失せてしまっていた。

「綾瀬は……僕のことが怖い？」



別の何かが、僕の口を借りて問いかける。

「怖いわけないよ。勇樹は勇樹だもん」

「綾瀬は……僕のことが好き？」



別の何かが、僕の手を綾瀬に向かって差し伸べる。

「好きに決まってるじゃん。こんな状況でもこれから先も、ずっとそれは変わらないよ」



綾瀬の真っすぐな瞳が、僕の瞳を真っ黒に染め上げていく。

僕が差し出した手を、何の躊躇いもなく、何の疑いもなく握ってくる。



もう――限界だ。



気が付けば、俺は綾瀬の肩を掴んで床に押し倒していた。

「痛いっ！ ど、どうしたの勇樹⁉」



突然のことに怯える綾瀬に、俺は低い声で囁いた。

「痛くなんかないよね？ だって、綾瀬は僕のことが好きなんだから」

「好きって……そういうことじゃ……！」

「綾瀬は僕のことを受け入れてくれる。そうだろ？」



俺は四つん這いのまま綾瀬の耳元に口を近づける。

「綾瀬は昨日の朝……宿題のお礼に何でもしてくれるって言ったよね？」

「⁉ やめて、放して！」



ようやく身の危険を感じたのか、綾瀬は俺の下で精一杯もがき始める。

「どうしたの？ 僕のことが好きなら何でも出来るよね？ それともあれは嘘だったの？ 綾瀬は僕を裏切るの？」

「イヤ……やめて……」



綾瀬の啜り泣きと、俺の悪魔の様な笑い声が響くと同時に、



「勇樹イィッ！」