Q.I（きゅうあい）～短気で無垢で、天使な君を～

「───……！？」


　驚愕の目で俺を見上げる柚葉。──まさか、手首を掴まれるなんて思ってなかっただろう。


「…──何？　驚いた？　俺だってやられっぱなしじゃないよ。同じ道場で闘《や》ってきた仲じゃん」

「……な──」


「やっと半径０メートルになれた」


「……っ」


　不敵に笑うと、俺は眉をしかめる柚葉のリアクションなど物ともせず、その手をグイッと引いて──。


「ちょっと……、何すんの……！」

　そのまま、歩きだした。


「ちょっとも何も、ついて来てほしいトコあんだよね」

「は…！？」


　呆気にとられる柚葉をよそに、手を繋いでいるかのように手首を引っ張って歩いていく。


「悪モンの矜持ってヤツですよ」

「……は！？」

「お灸を据えてやろうと思って」

「…っ、は…！？　何それ──」


　口振りは呑気だけど、俺は少しも笑っていなかった。

　そんなただならぬ気配を察したのか、始めは「放して」だの「意味わかんない」だの喚いていた柚葉も──。


　やがて観念して、手を引かなくても黙ってついてくるようになった。