Q.I（きゅうあい）～短気で無垢で、天使な君を～

「──さて、帰ろっかぁ」


　すっかり暗くなった空を見上げると、下弦の月が皓々と照っていた。


「……ねぇ、ところでココってどこなの？　初めて来たんだけど」


　言われて振り向くと、「ちゃんと送ってくれるんでしょうね」と言わんばかりに仏頂面を浮かべる柚葉がいた。

　俺は「大丈夫だから」と目で返事をしながら、飄々とした口振りで答える。


「──ん？　ああ、ココはね、俺の音楽の師匠が住んでる町」

「……何それ」

　怪訝に眉をひそめながらも、訳を知った風に噴き出す柚葉。


　音楽の師匠──それは、さっき柚葉に話した父方のいとこの事だ。

　ライブハウスを経営しているそのいとこは、親の離婚騒動で独りやさぐれている俺に、たくさんの音楽を聴かせてくれた。

　家には大量のＣＤがあって、パソコンや音楽プレイヤーに収められたのも含めたらもう無数と言ってもいいくらいだった。

　俺はそれを貪り聴いた。

　聴いて聴いて、聴きまくって。

　騒動の後に、初めて泣いた。

　泣いたら、心の膿が取れたように楽になった。

　たとえ洋楽の歌詞の意味はわからなくても、切なさや孤独を分かち合う心とエールは万国共通なんだと、この時に本当の意味で知ったのかもしれない。

　いとこはギターも教えてくれた。

　心の死んでいた俺に、それは琴線となって全身を震わせた。いい意味で、全てをどうでもいいと思わせてくれた。


　まだ経験も浅くて未熟だけど、これからどんどん技術を学んで自分を育てていくつもりだ。

　空手でいうところの“心技体”の精神で。



「……今度音楽、聴かせてね」

　柚葉が、夜風になびく長い髪を押さえながら、淡く笑いながら言った。


「おう、文化祭でやるから」

「うん、知ってる」

「あ、そか。実行委員だもんね」

「うん」

　そんな緩やかな会話の後、深呼吸しながら体を伸ばすと──。


「あっ……やべ」

　腰が一瞬だけ、ぴきっと痛んだ。


「……何？」

「あ、いや、何でもない……」

「………」

　──それとなく腰を押さえて呻くと、柚葉に不審な顔をされてしまった。




　……最後の最後で、いまいち決まらない俺です。