人生の続きを聖女として始めます
ーーー（レグルス）


「もうどこにも行けないな」

楡の木に縫い付けられ身動きの取れなくなったスタンフォード父娘は、当初の勢いはどこへやら、頭を抱えたまま、泣き叫んでいる。

「うるさい、黙れ」

剣をバートラムの足ぎりぎりに突き立て恐怖を煽ってやると、奴はひぃ！と一言溢したまま、静かになった。

「追い詰められる恐怖を堪能したか？逃げられないとわかった今の気分はどうだ？ん？」

問いかけると、その顔が更に恐怖にひきつった。

「そうだ。お前のそういう顔を見たかった。ここにいる全員がそう思っているぞ？」

オレの背にはバロンス、ガブリエラ、ロシュ、ドレイクが陣取り、一歩前に出た。
それぞれ言いたいこともあるだろうが、一人として言葉を発さなかった。
ただ、獣を見つめるように静かに睨みを利かせるだけだった。

「……ど、どうか……娘……は、ビクトリアは……お許し……」

「許さん」

バートラムの言葉をオレは拒絶した。

「今更命乞いなど認めない。お前と同じように、ランドル子爵も嘆願したのではないか？娘を助けてくれと……それを、あのような陰惨で卑劣な方法で殺したのだ！これは、自業自得だぞ？例え、ランドル子爵やマデリンが許したとしてもオレは絶対許さない」

そう言うと、バートラムとビクトリアは２人して泣き始めた。
なんと情けない……。
人を操り、命を弄んできたスタンフォードの当主が、こんな覚悟も何もない阿呆だとは。
これでは、死んでいった部下も浮かばれないのでは……と少しだけスタンフォードの部下に同情をした。

「引っ立てろ」

オレの言葉に近衛兵が動いた。
彼らは、バートラム達に恨みの籠った目を向けながら立たせ、その後ろでは神殿兵達が口々に罵る声が聞こえた。

「悪魔め！」

「恥を知れ！」

中にはあの時、子爵邸へ一緒に駆けつけた神殿兵達の姿も見える。
彼らもこの時の為に、身を粉にして働いてくれたのだ。
オレが見ているのに気付くと、神殿兵は深々と頭を下げ、それから穏やかに微笑んだ。
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