人生の続きを聖女として始めます

「ふん、考えすぎだ……」

「そうでしょうか？……ま、良いでしょう。今夜にでも聖女様とお引き合わせしたいのですが、よろしいですね？」

うまくかわしたつもりだが、ガブリエラは不審そうな目をしたまま、オレに尋ねた。
尋ねたというか、これはもう決定らしい。
その強い語気には、断ることは許さないという確固たる意志が見えた。

「仕方ないな。では、ビクトリアも呼ぶがいい」

「は！？なぜあの女を！？」

「今いる唯一の妃だろう？新しい妃同士仲良くやればよい」

「獅子王の妃は聖女様お一人ですが？一体何をお考えか？そんなことをして聖女様が機嫌をそこねたら………」

そこまで言ってガブリエラは悟った。
オレが聖女を望んでないことを。

「なるほど。あくまでもこの世界を憎み滅ぼすつもりなんですね。ですが、そううまくは行かないかもしれませんよ？」

「何故だ？やけに自信があるようだが。聖女とはそんなに美しいか？」

「そうですね。美しいと思います。しかし、それだけではないのです。暫く見ていましたが、彼女にはなぜか殿下もエスコルピオも気を許している」

「エスコルピオとレーヴェがか！？あの二人が！？」

オレの叫び声は人気のない廊下に響いた。
レーヴェは難しい子だ。
まだ５歳だが、非常に頭が良く、繊細で滅多に人に懐かない。
エスコルピオも、人全般を信じていない。
その２人が気を許すだと！？
驚くオレに、ガブリエラはゆっくりと言った。

「………信じられませんか？では、ご自分の目で確かめて見ればいい。今夜大広間にて祝宴の場を儲けますので、是非ご出席を」

ガブリエラは優雅に挨拶をすると、踵を返し颯爽と去っていった。
残されて唖然とするオレに、ロシュが頭を掻きながら近付いた。

「俺は聖女に興味が沸きましたね。お会いするのが楽しみです」

「……ふっ。さて、どんなものか……聖女というが、変な妖術を使ったのかもしれないぞ？」

悪態を付きながら、さて、どうやって聖女を亡き者にしようか、と、そればかりを考えていた。