嫁入り契約～御曹司は新妻を独占したい～
「一華！」


背後から私を呼ぶ薫さんの声が聞こえたけれど、すぐに招待客たちの談笑の声にかき消された。

私は小走りでパウダールームに向かう。シャンパンが付いた手を洗い、会場ではなく支度した部屋に戻った。

ドレスにも少し、染みができてしまったからだ。
キーを持っていないのでノックする。誰もいないかも……と諦めていると、中から返事が聞こえた。


「はい、お待ちしておりました」


部屋のドアが開く。
顔を覗かせたのは、長瀬さんだった。


「あ、の……待ってた、って？」
「今しがた社長からご連絡がありました。茅部さんがこちらに向かわれるかもしれないから、待機しているようにと」
「は、はあ……」


私の行動を先読みして手を回すのは、造作無いって感じだ。

私はドレスを脱ぎ、私服に着替える。
なんだか……夢から覚めた気分だった。


「ホテルのランドリーサービスを利用しましょう。シャンパンは綺麗に落ちると思いますよ」


いつもの、本心がまったく読めない能面みたいな笑顔で長瀬さんが言った。


『どうせ適当な子見繕ってって、長瀬にでも調べさせたんだろ？ じゃないと俺に櫻葉のトップまで取られちゃう危険があるもんな。ま、いつも周りにいるような女とは違うタイプだけど、結構可愛いじゃん』


櫻葉邸での、芳樹社長の言葉を思い出す。
この際だから、全てはっきりさせておきたかった。


「長瀬さん、どうしてあの日、香山にいらしてたんですか？ 最初から木塚研究所と業務提携するつもりはなかったんですよね？」


長瀬さんは表情ひとつ変えず、部屋の隅に立ち悠然と私を見ている。


「私のこと、調べてたんですか？」
「はい」


あっけらかんと、長瀬さんは頷いた。
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