溺愛アフロディーテ 地中海の風に抱かれて

　違うでしょう。

　あなたは全然反対のことを言ってたじゃない。

　言葉が気持ちを伝えるのには不完全だから、私たちは愛し合うのだと。

　愛し合うことで愛を確かめ合うのよ。

　でも、もうそれも無理なのよ。

　お願いだから分かって。

　お願いだから……。

　彼が視界の中でぼやけていく。

　涙が頬を伝って落ちていく。

　大里選手がミケーレに日本語で声をかけた。

「今夜は話しても無駄だろう。まずは彼女を落ち着かせた方がいい。君も頭を冷やせ」

　ミケーレが荒い息をしながらうなずいた。

「俺がホテルまで車で連れていくから、アマンダ、君が連絡して部屋を手配しておいてくれ。俺のホテルは分かるだろう？」

「かしこまりました」

　大里選手がミケーレに言った。

「君はまだパーティーを抜け出すわけにはいかないだろう。早く戻るんだ」

「ティ・アーモ、美咲」

　ミケーレは私と頬を触れあわせてから大ホールに戻っていった。

「イタリアの男を興奮させるなんて、あんたもなかなかの女だな」

　大里選手が彼の背中を見送りながら、私にハンカチを差し出す。

「すみません」

「鼻水ふいてもいいぞ。遠慮するな」

　私は彼に肩を抱かれながら玄関ホールを後にした。

　車寄せに止められていたのはフェラーリだった。

　カプリの車の二倍くらい大きいのに、助手席に座るのが一苦労だった。

　ヒールが引っかかって脱げてしまった。

「イタリアの車って、どうしてこんなに乗りにくいんでしょうね」

「女をセクシーにするためだろ」

　どういうこと？

「裾、直せよ」

　ヒールが脱げただけでなく、ドレスの裾までまくれ上がっていることに気がつかなかった。

　思わず顔が熱くなる。

　運転席でニヤついている大里選手がエンジンをスタートさせた。

　野獣の咆吼のような音が背中に響く。

　エンジンが後ろにある車なんて初めてで驚いた。

　車が動き出す。

　思ったよりゆっくりだ。

「こんな車に乗るのは初めてです」

「俺もだ」

　え？

「そうなんですか」

「ああ、ミケーレのものだからな」

「借りてるんですか？」

「チームが送迎車を手配するまで使ってくれってさ」