死者の舞踏〜最期のメッセージ〜

藍は顔が真っ青になる。それは、感染症について調べていて最も藍が恐れていることの可能性が高いからだ。

「藍、どうした？顔色が悪いぞ？」

「霧島さん、もう寝た方が……」

如月刑事と大河は心配するが、藍は体を起こしてパソコンの電源をつける。

「如月刑事、そのお土産を渡した同僚の方の住所などを調べてください。河野くんはあの亡くなった三人の排泄物を調べてほしいの」

藍はすぐに病名を検索する。その病名はーーーポリオ。

「ポリオは、感染者の九十五パーセントは症状が出ないわ。しかし、五パーセントには発熱や頭痛、嘔吐や倦怠感が見られるの。そして二パーセントは無菌性髄膜炎を起こす。あの三人の症状や死因から見て、この病気に感染していた可能性が高いわ」

ポリオはワクチンが開発されたことにより、多くの国で患者数が減った。かつて日本でも流行したそうだ。

「ただ、アフガニスタンとパキスタンはまだポリオに感染する地域となっているの」

「えっ？じゃあ、その同僚の方も発病するんじゃ……」