愛さずにはいられない

「どうしたの？冗談？それ、笑えないよ？」
奈央の言葉に仁は表情を変えない。

「冗談じゃない。本気だ。」
仁は応接室の椅子に座った。
それでも奈央の目をまっすぐに見つめている。
「ずっと俺は奈央が好きだったよ。絃が生きているころから。昔からずっと。」
「・・・・・・」
「奈央。」
「ん？」
「・・・もう7年たったんだ。俺は7年も待ってたんだよ。ずっと奈央が好きだった。」

あまりにも突然の告白に奈央の思考はさらに停止状態に陥る。

「な・・・っなんっ？・・・え？」
動揺している奈央を見て仁は真剣な表情のまま言った。
「俺は本気だよ。奈央の気持ちを知っていたからずっと、7年間待ってた。でももう十分だろ？奈央が前に進んでも絃は何も言わないよ。」
絃の名前が出るだけで奈央の心が痛みだす。