この雪の下で春を待つ

どうしてこんなに苦しくなるのか分らない。だけど、命のために動くのも悪くないかもしれない…。

「間に合ってくれ…」

独り言のようにつぶやいて、街へ駆け出す。

降り積もった雪をかき分けて進む。街に近づくにつれ、雪は浅くなっていったがその頃にはもう息が上がっていた。

街はもぬけの殻。あれほど溢れていた孤児は一体どこへ行ってしまったのだろう。死んでしまったのか、それとも…。

先住民たちの姿もない。彼らは家に籠っているのか、だけどところどころ明かりの灯っていない家もあって、それが不気味だった。

出来るだけ民家へ視線を向けずに、リークはジーンの家へと急いだ。

ジーンの家は明かりが灯っていた。閉ざされた木製のドアを少々乱暴に殴りつける様に叩く。

「ジーン、リークだ！開けてくれ！！」

どんどんと戸を叩き続けていると、やがて手の甲が赤くなり血が滲み出した。それでもリークは戸を叩き続ける。