この雪の下で春を待つ

「リーク、あり…が…と」

「うん？」

何度か詰まりながら言った言葉にリークは首を傾げる。

もう日は暮れて、リークとフーは横になって寄り添っていた。フーの体を抱き寄せて真っ赤な毛布で自分とフーを一気に包み込む。

実はフーを連れてきたとき、すっかり持ってくるのを忘れていた。

だが、街の誰かがここまで届けに来てくれたらしく、翌日鉄格子に引っかかっていたのだ。

おかげでこの真っ赤な毛布はリークとフーを寒さから守る役割を果たしている。

フーの髪を撫でて、顔を覗き込んでいるとフーは下を向いて目線をそらした。

「明日…フー…街…戻る」

「っえ？」

「リーク、いっぱい、くれた。…だから、戻る」

予想外の言葉だったのは言うまでもない。これからずっと共にあろうと決めていたのだ。

フーが自分でここを出て行くなんて言い出すとは思ってもいなかった。

自分で落ち着けと念じて、リークはフーを安心させるように微笑む。