この雪の下で春を待つ

「たす…け…て…」

不意に力尽きたように少年は雪の上に倒れた。

死んだようにピクリとも動かない少年をリークもフーも呆然と見つめる。投げ出された手の上に降り出した雪が積もっていく。

その様子をじっと見つめていたフーはゆっくりと少年に近づき、彼に手を伸ばす。

「フー、触っちゃだめだ」

伸ばした手は横から伸びてきた手に阻まれて止まり、そのまま引き寄せられる。

抱きしめられたフーは、厳しい目つきで少年を睨むリークを呆然としたまま見上げる。

「リーク？」

「チフスだ…。薬がなきゃ俺たちなんてすぐに死んじまう」

「ちふす…？」

何言ってるの？と言いたげなフーを抱きしめ直して、倒れた少年をしばらく見つめたがやがて視線をそらす。

フーの手を引いて修道院の入り口まで戻ると、先にフーを修道院の中に押し込めて後から自分が入った。