マリッジライフ・シミュレイション～鉄壁上司は妻を溺愛で溶かしたい～

　よかった。なんとか旦那様の要望にこたえられたみたい。
　
　こっそり安堵の息をつく。――が、それもつかの間のことだ。
　滉太さんが再び口を開いた。

　まるで親鳥から餌をもらうひな鳥のような仕草なのに、濡れて光る唇が妙に扇情的で目が離せない。

　あの唇がいつも……。

　だめだめだめだめ！　余計なことを考えてはだめよ雪華！！
　
　かっと燃え上がりそうになった顔を抑えるべく、スプーンを握りしめ、今日何度目かの呪文を唱えた。

　滝に打たれる修行僧さながらに精神を統一させながら、ひたすらプリンを滉太さんの口に運び、残りが三分の一ほどになった。
　すると突然、彼の口がぴたりと止まった。

　どうかしたの？　と口を開きかけたが、彼の方が早かった。

「熱を出したのが幾見だったら雪華はどうした？」
「え？」

　目をしばたたかせると、うかがうようにじっと見つめられる。

「心配で見舞いに行ったか？」

　先輩として、チームリーダーとして心配はするけれど、お見舞いに尋ねていくほどの間柄ではない。

　そう答えようとしたら、滉太さんがふいっと顔を逸らした。

「おまえが幾見の心配をするのが嫌で、あいつにシャツとタオルを貸したとしたら？」
「え」

　両目を大きく見開いて、滉太さんをまじまじと見つめると、彼は視線をさ迷わせた。その耳の端がほんのりと赤く色づいているのに気づく。

　もしかして……。

「いや、なんでもない。忘れてくれ」

　視線を逸らしたままそう言った彼に、私は自分の予感が当たっていることを確信する。一度すっと息を吸い込んでから口を開いた。

「部下を守るのも上司の仕事のうち。理由はどうあれ、高柳統括のご判断に間違いはありません」

　きっぱりと言い切ると、滉太さんが目を見張った。その目を見ながら、ちょっぴり怒った声を出す。

「それに、誰が相手でも具合が悪い人のことは心配になるものでしょう？」
「そう、だよな……」

　滉太さんはうなるようにつぶやくと、かくんとこうべを垂れた。