夫婦はじめ～契約結婚ですが、冷徹社長に溺愛されました～

「普段、誰かと出掛けたりしないんですか？」
「しない」
「進さんとも？」
「あいつはいつも知らない女といるからな。毎週、会う相手が変わる」
「それはまた……」

　なんとなく恋多き人らしいとは聞いていたけれど、本当のことらしい。
　あの進さんですらこんな風に出掛けないとなると、ますますこの時間を特別に感じてしまう。

（……嬉しい）

　そんな気持ちがまた胸に込み上げた時、まだ握られたままの手に気付く。

「春臣さん。手……もう平気ですよ」
「ん？　……ああ」

　反応してくれたのに離してくれない。

「引っ張ってもらわなくても自分で歩けます」
「そういうつもりじゃなかった」

　珍しく、春臣さんが逡巡した様子を見せる。
　何を言い淀んでいるのかと思ったら、手の握り方を変えられた。
　指と指を絡めて、手のひらを合わせる。

（これは俗に言う恋人繋ぎ――）

「繋ぎたかったんだ」

　え、と顔を上げる。
　春臣さんはいつもと変わらず愛想のない顔をしていた。

「嫌ならやめておこう」
「あ、いえ、あの」

　ほどけそうになった手を慌てて私も握り返す。

「大丈夫です、このままで」

　この人の前で何度大丈夫と言ったのか。
　そんなことを考える余裕もなく、なぜか離されまいと必死になる。

「私も繋ぎたかったんです」
「そう思っていたならよかった」

　明らかに春臣さんはほっとしたようだった。
　得体の知れない感情がもやもやと胸を満たしていく。

（繋ぎたかったって、どういうこと？）

　私も同じ言葉を返してしまった。
　けれど、どうして自分がそう言ってしまったのか分かっていない。

（……デートだから？）