夜を迎え撃て

四日目

　

　深夜の病棟を、歩く。

　両脚に履いたスリッパは歩くたびぱす、ぱす、と音を立てるのに、静寂に満ちた廊下はそれっきり何も応えてくれない。

　消えかけの非常灯が頭上で警鐘を鳴らしている。

　それでも光に集う虫のように、煌々と光る電光プレートを見上げた。

　

　

　

　

　

［隔離病棟］

　行かなきゃ。

　

　扉に手を置く。力を込める。生温い外気が絡みつく。

　

　　

『恭平』

「えっ？」

　聞き慣れた声だった。反射的に振り返ったが、あるのは先の見えない暗がりだけ。気のせいか。向き直る。

　闇から伸びてくる無数の手。

　

　

　

　

　

「！！」

　

　

　そこで、ベッドから飛び起きた。

　　

　窓の向こうからちゅんちゅん、と小鳥の囀りが聴こえて、朝日は病室を照らしていた。汗だくになった体は荒く呼吸をしながら、乾き切った喉でなんとか生唾を飲み下す。





「………なんだ今の」