副社長の初めての相手は誰？

「ある事故で、彼女の足が動かなくなり。責任を負わされ、結婚させられました。でも、僕は自分の心にまで嘘はつきたくなかった。だから、結婚したふりをしただけなんです」


　結婚したふり？　１０年も、そんな事してたと言うの？　


「信じてもらえないなら、戸籍を見せてもいいですよ。彼女はただの居候ですから。表向きは結婚した事にしていますが、僕は彼女と一度も関係を持ったこともありません。寝室だって、ずっと鍵をつけていて。勝手に入って来るときもありましたが、そんな関係になった事は一度もありません」


　そんな事…。

　ちょっと半信半疑の希歩だが。

　春美は他の男と平気で浮気をしていた。

　そして、いつもイライラしているようだった。

　それは、優輝が相手にしない事からだろう…。

　だから絢にも酷い仕打ちをしていたのだろう…。


　納得はできる事ばかりだった。


　でも、だとしたら絢は？

　絢はどうなっているの？　


　戸惑いながら、希歩は優輝を見た。


「…絢は…どうなっているのですか？　あの子の戸籍は…」

「絢は、僕だけの子供になっています。僕が、子供を助けて引き取った事にしています」

「…それならどうして？　…ずっと、絢が酷い事をされているのに。…黙っていたのですか？　」

「黙っていたわけではなく。絢が、いつも自分で転んだと言っていたので。その言葉を信じていただけだったんです。転んだにしては、おかしいと感じていたのですが。絢はとても優しい子で、いつも「大丈夫だよ」って、笑ってくれていたので。…すみません…」


　絢ならそう言いそうだ。

　だって忍も、いつも平気だと言って笑っていたから。

　お父さんの事を誰かに聞いても、お父さんについて聞いて来る事はなかった。

　絢と同じ笑顔でいつも傍に居てくれた…。

　離れていてもやはり同じなんだ…
　

「希歩さん…」

　名前を呼ばれて、希歩はドキッとなった。