最愛なる妻へ～皇帝陛下は新妻への愛欲を抑えきれない～

　
ナタリアはローベルトが亡くなる以前の記憶を失っているが、イヴァンはあえて昔のことを語ろうとはしなかった。

あんなに幸福に満ちていた子供時代だったのに。忌まわしい事故を思い出させたくなくて、幼い思い出ごと封印していた。

そしてきっと――ナタリアもそうなのだろう。

彼女はもっと深い心の奥の奥で、思い出すことを拒んでいる。イヴァン以上の自責の念から逃げ出すために。

けれど抑えつけていた悔悟は発露する。あの奇病は――ナタリアの罪悪感の表れなのだ。

（――帰ったら話をしよう、ナタリア。ローベルトの話、三人で遊んだ話、子供の頃の話。今まで語れなかったぶん、ずっとずっと何時間でも）

サーベルで薙ぎ払った躯のローベルトが消えていく。まるで風に舞う雪霧のように。

「ごめん、兄上。あなたが優しい人だったことを今日まで忘れていて」

今度こそイヴァンは謝罪を紡ぐ。

謝りたかったのはナタリアを娶ったことじゃない。この世でたったひとりの敬愛する兄に、今日まで背を向け続けてきたことだ。