彼女との距離感

日曜日。

俺の目の前に、御年90歳だというおばあさんが座っている。

おばあさんは俺を見て。

「祐太郎が女性の方を連れてくるなんて・・・」

と、言って。思いっきり俺のことを女性だと勘違いした。

「ばあちゃん、違うよ。コイツ、男！」

祐太郎が訂正すると、おばあさんは「まぁ、まぁ」と言って。

「ごめんなさいね、顔立ちが綺麗だからてっきり女性の方かと…」

「大丈夫です」

祐太郎に言われるがまま、連れてこられたのは都内にある新築の一軒家だった。

二世帯住宅らしく、「まずは、ばあちゃんな」と言われて。

何故か祐太郎のおばあちゃんの家に来ている。

「お名前は何て、言うのかしら？」

90歳にはとても思えない、はっきりとした口調で。

気品の溢れる姿に。

本当に祐太郎のおばあちゃんかと、疑ってしまう。

「あ、福王子真一郎です」

「ふくおうじさん？　それは本名なのかしら」

「あ、本名です」

それを聴いていた祐太郎が笑い出した。

コイツはさっきから全然、喋ろうとしない。

何で、俺を連れてきたんだろう？

祐太郎のおばあさんが淹れてくれたお茶を飲みながら。

おばあさんと喋っていると。

玄関から「祐太郎！」という女性の大声が聞こえた。

「ついに、王子を呼んだって？」

入ってきたのは、40代くらいの眼鏡をかけた女の人と。

小学生の高学年かな？　女の子だった。

すぐにこの2人は親子だなってわかった。

「あー、やっぱり王子よね。福王子君よね、覚えてる？　昔、会ったことがあるんだけど」

「えっ・・・」

女の人が近寄って、じっと俺を見る。

俺は、「えーと…」と黙ってしまう。

昔から人の名前と顔を覚えるのが苦手なんだ。

「シン、俺の姉ちゃんと姪っ子の、きららだよ」

祐太郎が助け舟を出してくれた。

「ああ、お姉さん！」

昔、祐太郎の家へ遊びに行ったときに一度だけ会ったっけ。

祐太郎のお姉さんは俺の顔をじーと見た。

そして、娘のきららちゃんもじーと俺の顔を見た。

「やっと、モデルを見つけた！！」

祐太郎のお姉さんはいきなり叫ぶと。

手に持っていたノートに何かを書き始めた。

「ねぇ、お兄さん。王子なんでしょ？」

と、きららちゃんは。俺の手を引っ張る。

「え？」

祐太郎を見ると。

「ああ、俺の姉ちゃん。少女漫画家なんだ。姉ちゃん、俺の言うこと間違ってなかっただろ！」

「あんたみたいなゴリラにこんなイケメンの友達がいるだなんて、誰が信じられるかっての！」

姉弟のやりとりに頭の中がハテナマークでいっぱいになった。