カメレオン王子と一人ぼっちの小鳥ちゃん
☆琴梨side☆
「そ…それは困ります、先生」
「そう言われても
八夜《はちや》にやってもらうしかないんだよ」
「でも……」
「そう言うわけだから頼んだぞ」
先生……
私を一人……置いて行かないでください……
「八夜ならできる！」
と私の両肩に手を置き
先生は本当に帰ってしまいました。
小さくなっていく先生の背中。
絶望の眼差しで見つめたまま、その場にうずくまることしかできない。
図書館の広いイベントステージの端。
うずくまっている私の名前は
八夜 琴梨（はちや ことり）
星城高校に通う2年生。
私のあだ名は
『地味子』とか『ぼっち』など。
それを聞くだけで私が教室でどんな生活を送っているか
想像ができちゃうよね？
人見知りで声が小さい私。
クラスに友達なんて一人もいない。
友達になって！と声をかける勇気もない意気地なし。
教室ではいつも、下を向いて本を読んでいる。
そんな私が1か月前に入部したのが
『読み聞かせ部』なんです。
今日は図書館で、読み聞かせをするイベントの日。
みんなでステージに立つはずだったのに……
なぜ私一人だけしかいないんですか？？
暗幕が閉まっている状態のステージの上。
暗幕をちょっとだけ開けて
イベントホールの客席をのぞいてみた。
ひえぇぇ
大人と子供を合わせて、すでに100人はいるんですけど……
先生のことも、大好きな部長のことも、可愛い後輩の開都くんのことも。
みんなみんな、恨んじゃいますからね！！
私にはこんな大役、絶対に無理なのに……
暗幕で客席から見えないステージの隅。
絵本をきつく抱きしめしゃがみこんでいると
「八夜さん、大丈夫？」
聞き覚えのある柔らかい声が
頭の上から降ってきた。
ビクン。
驚きで飛び跳ねる肩。
この声って……もしかして……
キョドりながら、オドオドと見上げてみる。
優し気に揺れる大きな瞳が
心配そうに私を見つめていた。
同じクラスの花名礼音君……だよね？
女子に大人気、我が高校の王子様だよ。
彼がどうしてここにいるの？
