愛され秘書の結婚事情

第五章「ライバル登場」

１．

　土曜日の朝。

　気怠い体のまま、七緒はゆっくり目を開けた。

　広い寝室のベッドには、彼女しかいなかった。

　南に面した窓の方を向くと、カーテンの隙間から白い陽光が差し込んで来ていた。

　陽の高さから、これがいつも目を覚ます時間ではないと察した彼女は、首を捻って時計を探した。

　ダブルベッドのヘッドボードは革張りで、アメリカ暮らしの長かった悠臣らしく、大きなクッションが重ねて置いてあった。

　他に時計のありそうな場所はと、七緒は部屋の隅のオーディオセットを見た。そこのCDプレイヤーの窓に、デジタル時計が表示されていた。

　裸眼で0.4という視力の彼女は、裸の体にシーツを巻きつけ、プレイヤーに目を近付けた。

　そしてそこに並んだ数字を見て、「えっ」と声を上げた。

　そこには確かに、「10：35」とあった。

「嘘。もう十時過ぎ？」

　七緒が呆然としていると、いきなり寝室のドアが開き、普段着に着替えた悠臣が入って来た。

　七緒は「きゃあ！」と悲鳴を上げ、シーツを巻きつけた体でベッドにダイブするように戻った。

　意外な光景に目を丸くした悠臣はすぐに楽しげな笑顔になり、「おはよう」と彼女に挨拶した。

「……おはようございます」

　掛け布団の隙間から目だけ覗かせ、七緒は赤い顔で挨拶を返した。