Little Gang

｢年頃の女の子が、こんな得体の知れない奴らとひとつ屋根の下で過ごすんだ。 誰だって、詮索くらいしたくなるよ｣


『・・・・・・・』


｢自分の身を守るためにも、ね｣


『シュウさんは、“守りたいもの”のために強い意志を持ってる人・・・だと思うよ』


なんて言っていいかわからず、視線をさまよわせながら、つい口にする。


｢いや、さすがにそれは大袈裟すぎでしょ。 美化し過ぎだよ｣


『そうかな・・・？』


｢綺麗な人間じゃないしね。 染谷、俺も聞いていい？｣


『なに？』


｢お前は、何を守ろうとしてんの？｣


まさか質問を返されると思ってなくて思考が停止してしまう。

弱者が虐げられるだけのこの世の中？

同じ哀しみを抱く復讐者？

友人や知人、蜃鬼楼、西郷兄弟？

多分、どの答えも違う・・・。


『・・・何を守ろうとしてんの、か』


私は目線を落とすと、自身に言い聞かせるように静かに呟く。

誰を守ってるのか、とか。

どういう目的なのか、とか。

そういうのだったら普通だけど・・・。

“何を守ろうとしてんの”って改めて聞かれると、ちょっと困るね。

焦りながら様子を見守ってるシュウさんに、顔を上げた私は、ふわりと笑顔になった。