ウェディングベル

「美里ー！ちょっと手伝って頂戴！」



そんな声が背後から私の腕を掴んだけど、私は思いっきり振り払って、その場を離れた。


何度か私を呼ぶ声。


その中に古屋千秋の声が混じっていれば私は、今漸く届いた、という風を装って振り向いたのに、私を呼ぶ声は姉と、手伝いに来た町のオジサンの声しかなく、古屋千秋の声はどこにもなかった。


その日、私は一人で家に帰って、泣いた。


そして、船は完成した。


その時の古屋千秋の顔は物凄く清々しい表情をして、その船を見つめていた。


子どものような純粋な瞳で、大人のように恍惚、そんな表情で。


クルーザーよりは少し大きめの、漁船にしては少し小さい、といった船は、モーターを完備している。


丁度二人で乗れる位の、小ぶりの船だった。



「有難う、玲、美里」



「おめでとう、千秋さん」



「おめでと、ちー兄。頑張った甲斐があったね」



「うん」



古屋千秋は嬉しそうに何時間でも船を眺めていた。


その日の夜は古屋千秋の家で皆々が持ち寄ったおかずで、ささやかながら豪勢なお祝いがされた。


勿論、私と姉も呼ばれ、男の豪快な笑い声が響く、久しぶりに明かりの灯った古屋家にお邪魔する事になった。


お酒のよく回った、街の漁師が、古屋千秋に声をかける。



「これでお前の夢は半分完成だな！あとはあの船をぶっ飛ばしていくんだろ？どこへ行くつもりなんだ？」



「とりあえずテスト運行してから、中国や韓国を渡り歩いてみたいなぁ…とりあえず今のところは。いつかはマレー半島とか、ハワイとか、いろんな国に渡りついて行きたいなぁって思ってます」



「あれなら世界一周も出来るだろう！考えて造られてるし、そう壊れることないぞ！俺達も手伝ったわけだしな！」