花はいつなんどきも美しく

◆


目が覚めると、頭が痛かった。


原因はわかっている。
二日酔いだ。


明らかに飲みすぎた。


まだぼんやりとした意識の中、ベッドから降りようとする。


「あら……もう起きたの？」


その声で、一気に目が覚めた。
振り向くと、寝転がったまま目を擦るママがいる。


よくよく見れば、私の部屋じゃない。


状況が呑み込めない。


「なんで……」
「やっぱり覚えてないのね」


ママは呆れたように言うと、ベッド下にあった上着を取って着る。
それからベッドを降りると、体を伸ばした。


やっぱりなにがあったのか思い出せない。


「ね、ねえママ……私たち……なにも、ないよね……？」


恐る恐る尋ねる。


今さらだが、私も下着姿だった。
普段からその格好で寝ていたから、違和感がなかったのだ。


キッチンに向かう途中に振り向いたママは、意味深に微笑む。


「聡美ちゃん、とても可愛」
「ちょっと、待てこらおっさん！」


被り気味に叫ぶと、ママの表情が固まる。


「おっさん……」


思った以上にその言葉はママを傷つけてしまったらしい。
四十前後だろうから、間違ってはいないと思う。


……いや、今はそれどころではない。


「つまり私たちは……」
「そこは安心なさい。最後までしてないから」


なにをどう安心しろと。


「大変だったのよ？聡美ちゃん、私には魅力がないって言って、急に脱ぎ出しちゃったんだから」