センチメンタル・ファンファーレ

「ほんと、お兄ちゃんいなくていいから、小多田さんは必要」

「でしょ？」

すぐそばに川奈さんの笑顔があった。
草木でも炭でもカメムシでもない匂いがふわっとする。

「佐知さん、これもお願いします」

川奈さんがビニール袋を差し出した。

「どれどれ？ シャインマスカット！ 助かる～。これなら洗うだけでいいもんね」

佐知さんが嬉々としてボウルに水を入れ始めると、その水音に混じって、ひゅっ、と息を飲む音がした。
気づくと、川奈さんに抱きすくめられている。
川奈さんの腕の骨が、私の鎖骨を圧迫するほど強い力だった。

「弥哉ちゃん、」

耳に息と唇がかすめるように触れ、私は思わずギュッと目を閉じた。

「……カメムシ！」

川奈さんが指差す方を見ると、壁に一匹カメムシが止まっている。
すぐそばで、お兄ちゃんもカメムシを凝視して凍りついていた。

「取ればいいじゃないのよっ！」

いろいろな怒りを込めて、川奈さんの胸に肘鉄を喰らわせた。

「いたたた、無理だよー」

「じゃあ一晩共生すれば？」

「……殺虫剤持ってくる」

慌ててシューズボックスの上にあった殺虫剤を取りに行く。
私は敏感になっている肌をさすりながら、何をしたのか自覚のない背中を睨んだ。

とりあえず、カメムシ付近にあった荷物を移動させていると、川奈さんが戻ってきてへっぴり腰で殺虫剤を構えた。

「動くなよー」

カメムシにそう命令しながら、自身は目を背けて殺虫剤を噴射する。

「うわーー！ 川奈！ 俺にかけるな！」

「え！ あれ？」

「ノズルの向き！ ぎゃー！ 違う！」

おとなしくしているカメムシに対して、男たちは勝手にてんてこ舞いを演じている。
私はテーブルの上にあったガムテープを拾って、20cmくらい切り取った。
そして、カメムシをペタッと貼り付け、密閉するようにテープを半分に折る。

「弥哉ちゃん、平気なの？」

川奈さんは、私の手にあるガムテープに、未だ恐怖の視線を送ってくる。

「平気じゃないよ。だけど、あんたたち見てたら、なんかバカらしくなってね」

「格好いーーーーーっ！！」

向けられた二人分の拍手に苛立ち、そのガムテープを投げつけてやった。

「ぎゃー！」

「それ、捨てといて」

「今度は深瀬さんやってよ！」

「川奈、そこの割り箸取れ！」

きっと白取さんならサラッと取ってくれるのだろう。