My Favorite Song ～異世界で伝説のセイレーンになりました!?～ ４

（さっきの話と言い、本当に王子はドナのことが好きなんだなぁ）

　ドナの照れた顔を思い出して目を細めていると、王子の視線が戻ってきた。

「お前はどうしても帰りたいのか？」
「え？」
「元の世界にだ」
「はい。帰りたいです」

　はっきりと答える。それが目的でここまで来たのだ。
　なんだか意味深な瞳で、王子は続けた。

「もし、帰れなかったら？」
「え……」
「帰れなかったら、どうするつもりなんだ？」

　急にそんなことを訊かれて激しく戸惑う。

　これまで帰ることだけを考えてきた。
　帰れなかった場合のことなんて考えたことがなかった。

　――違う。無意識に、考えないようにしていた。

　このままずっとエルネストさんの元に辿り着けなかったら？
　辿り着けるまでずっと、私は旅をするのだろうか。

（一人になっても？　……おばあちゃんになるまで、ずっと？）

　そう考えた瞬間、途方もない暗闇に呑み込まれたような感覚に襲われた。

「考えてなかったのか？」

　私は足元に視線をやりながら小さく頷く。

「そうか……いや、もしそうなったら、ドナの侍女になってもらえないかと思ったんだ」
「え？」

　顔を上げる。
　王子は極真剣だ。

「僕が王になって、ドナを迎えに行ったらドナはこの国の王妃になる。きっとしばらくは慣れない生活を強いることになると思う」

　苦しげに唇を噛む王子。

　――確かに、そうかもしれない。
　ドナにとったら、いきなり全く違う環境に入ることになるのだから。

　そのときふと気が付く。

（そっか、王子も昔そうだったんだ）