My Favorite Song ～異世界で伝説のセイレーンになりました!?～ ４

　扉が閉まってすぐにもう一度セリーンに尋ねられた。

「本当に大丈夫なのか？　王子に何か無理な頼み事でもされたか？」

　そこで気付く。セリーンは私を気遣ってここで待っていると言ってくれたのだ。

　セリーンは優しい。
　先ほどのラグのことと言い、私はそんな彼女に心配をかけてばかりいる。
　しかもその優しさに甘えっぱなしだ。

　――セリーンとだって、いつまで一緒にいられるかわからないのに……。

「ううん、大丈夫。流石に緊張しちゃって、どっと疲れちゃった」

　胸の辺りを摩りながら苦笑して私は奥のソファへ向かう。

「あ、そうだ。王子ね、考え直してくれるって！」

　そうだ。答えの出ないことをうじうじと悩んでいても仕方ない。
　王子が考え直すと言ってくれのだ。これは大きな前進で、喜ぶべきことだ。

「本当か？」
「うん！　まぁ、考え直すだけだとは言ってたけど、きっと、王妃様に渡してくれると思う」
「そうか。だといいな」

　笑顔で頷き、私はソファに座る。
　セリーンが向かいに座ったのを確認して私は小声で続けた。

「実はね、ちょっとずるいかなとも思ったんだけど、ドナの名前を出したの。そしたら！」
「そうだったのか」
「やっぱり、王子にはドナの名前が一番効くね」

　クスクス笑いながら言う。

「本当にドナのことが好きなんだなーって」
「それだけか？」
「え……」

　向けられた真剣な眼差しに気付く。

「私たちには話せないか？」

　その温かな声音に笑顔が崩れそうになる。
　今崩れたら、きっとぐちゃぐちゃになってしまう。全部吐き出してしまう。
　そしてまた甘えてしまう。

　奥歯をぐっと噛んで、頬を上げて、私は言った。

「本当に大丈夫。ありがとう、セリーン」
「そうか……」

　彼女は微笑み、それ以上は訊いてこなかった。
　そんな優しさがまた、今はありがたかった。