My Favorite Song ～異世界で伝説のセイレーンになりました!?～ ４

　あいつとはラグのことだとすぐにわかった。
　先ほどの私たちのやりとりを聞いてのことだろう。

「あ、あれは、私もついあんなこと……」

　思い返すと、怒り任せになんて場違いなことを言ってしまったのだろう。
　穴があったら入りたい気分でいると、そんな私を見てアルさんは微笑んだ。

「あいつ、多分今すっげーいっぱいいっぱいなんだと思うんだ」
「いっぱいいっぱい、ですか？」
「うん」

　アルさんは天井を見上げ、頷いた。

「元々素直な奴でさ、今が無理しすぎなんだよ」
「素直……ラグがですか？」

　思わず訊き返すと、アルさんはハハと苦笑した。

「今のあいつ見てたら考えらんないよな。でもホント、素直で優しくてさ、とにかく可愛い奴だったんだ」

　昔は可愛かったのにと彼が度々口にする言葉。
　あれは冗談などではなく、事実だったということだろうか。

　呪いで小さくなった彼の姿を思い浮かべてみても、素直で可愛いらしい彼はやはり想像できなかった。

「俺のせいなんだ」
「え？」

　ぽつりと小さく呟かれた台詞は、初め聞き間違えかと思った。
　でも彼はそのまま続けた。

「俺が、あいつをあんなふうにしちまったんだ」

　その顔は悲しみと自責の念に満ちていた。