My Favorite Song ～異世界で伝説のセイレーンになりました!?～ ４

２１．愛の行方

「お前を身籠ってすぐだよ。私がこの街を出たのは」

　お腹に手をやり、彼女は続ける。

「何も告げずに出ちまったからね。あの人はそれは驚いたろうと思うよ。私が妊娠していたことも、知らなかっただろうからね」

（そんな……）

　なら王様は、急に愛する人を失ったことになる。

「なんで」

　掠れた声で訊ねる王子。
　彼女はふっと笑い、言った。

「急にね、恐ろしくなったんだよ」

（恐ろしく？）

「あの人は、私を王妃に迎えたいと言ってくれていた」

　王子の指先が、ぴくりと震える。

「私もね、純粋に嬉しかったさ。王宮での煌びやかな生活には憧れていたしね。女なら、誰だってそう思うものだろう？」
「！　は、はい」

　急にこちらに視線が飛んできて、私は慌てて頷く。

　――確かに、女の子なら誰だって一度は夢見るだろう。お姫様になりたい。綺麗なお城で暮らしてみたいと。

　彼女はそんな私に微笑み、その長い睫毛を伏せた。

「でもね、いざお前を身籠ったら急に怖くなっちまったんだ。……そんな生活、私には到底無理だと思った」

　そう話すお母さんの顔が、王子のことで悩んでいたあの夜のドナと重なった。

「だから、私は逃げ出したんだよ。あの人から」
「でも！　だって、あいつはそんなこと一言も……」

　最後は言葉にならず、王子はそのまま俯いてしまった。