My Favorite Song ～異世界で伝説のセイレーンになりました!?～ ４

　王子が口ごもる。その頬が赤らんで見えたのは気のせいじゃないだろう。
　するとお母さんはそれまでの悲しそうな笑みではなく、嬉しそうに、とても幸せそうに微笑んだ。

「そうか、そうか！」

　繰り返し頷くと強く強く我が子を抱きしめた。

「母さん？」
「大丈夫だ。私は、こうして成長したお前に会えた、それだけでもう十分だよ」

　ゆっくりと抱きしめていた身体を離し、息子の瞳を覗き込むようにして見つめるお母さん。

「これだけは覚えておいで。お前はあの頃、私とあの人が真剣に愛し合って出来た子だ。逃げたことはもう数えきれないほどに後悔したが、お前を産んだことは一度だって後悔したことはない」

　そうして、お母さんはとても綺麗に笑う。

「ツェリウス。お前は私にとって掛け替えのない、自慢の息子だからね」
「……っ！」

　王子は堪らなくなったのか、もう一度自分からお母さんに抱きついた。
　その肩が小刻みに震えているのを見て、こちらも涙腺が緩む。
　そして、ふと考えてしまった。

（お母さん、どうしてるかな……）

　目の前の親子と自分とをつい重ねてしまった。

　――あ、マズイ。

　そう思って一度ぎゅっと強く目を瞑る。
　今はそんな場合じゃない。