君はいつも孤独を望んでいた

意識不明──赤井葵

　テストが終わり教室の中が騒がしい。

「やっとテスト終わった！ 葵！ わたしも部活ないし、早速みんなとカラオケいこう！」

　このテンションの上がった声……もちろん結衣だ。

「ごめん。今日はちょっと無理かも。最近寝不足で体調悪くて熱っぽいし……それより結衣テスト大丈夫だった？」

　結局図書館で結衣に勉強を教えた日の夜と次の日の夜、結衣に電話をして勉強を教えたのだ。さすがに2時間だけでは心もとない。遅刻したのを悪いと思いわたしが電話した。そのせいで体調を崩したのは自業自得だ。本当は今日も微熱があったがテストだし無理をしてきた。

「そっか……早く治してよね。テストは葵に教えてもらったから大丈夫よ。ありがと！」
「ありがと。みんなとのカラオケ、わたしの分まで楽しんできてよね」
「もちろん！ たくさん歌うぞ」
「意気込みだけはあるんだから。そろそろ帰るね。また明日」
「また明日！」

　わたしは教室を出て靴箱へと向かった。廊下には今から部活動で足早に準備をしている人、テストについて話している人が大勢いた。
　数学の最後の問題解けたー？全く解けなかった、やっぱり数学難しいわー。
　周りの話し声が頭にガンガン響いて痛くなりそうだった。


　わたしの家は学校の目の前にある駅から3駅分離れた青空駅という場所の近くにある。近くといっても10分くらい歩かなければいけない。学校前の駅は白を基調とした、比較的新しい外観だ。改札を抜け、駅のホームで電車が来るのを待つ。駅のホームはテスト終わりの高校生が大勢いた。この電車は終点まで行くとショッピングセンターや映画館、カラオケなど比較的施設が整っている街へと出る。多分この人たちは今から友達と遊びに行くのだろう。わたしはもっと体調管理しておけば良かったと少し後悔した。
　メールを確認しているうちに電車がやって来た。車内には高校生が多く混雑していて座れそうにない。仕方なくつり革に手をかけ電車に揺られる。自宅から最寄りの駅に着いたところで電車を降りた。混雑していて空気が悪い中電車に揺られてたからかすこし頭が痛くめまいがする。それでも駅に留まれない。仕方なく家を目指すことにした。駅を出るとよりいっそう頭が痛くなり、視界に映っている街路樹がゆらゆら揺れる。
　──このままではまずい
　帰り道にある公園ですこし休憩することにした。空を見上げると天気予報の雨予報に見合った灰色の雲が空を多い尽くしている。今にも雨が降り始めそうだ。そのためか、公園には普段遊んでいる子供たちもいないし犬の散歩をしてる人もいない。
　少し休憩して帰ることにしよう。視界が揺れるのをなんとか乗り切りわたしはベンチに座った。


「赤井さん、大丈夫か？」

　どこからか声が聞こえるので目を開けると白い肌に際立つ黒髪、そして、どこか寂しげな瞳。そこには細川君が立っていた。

「細川君？ なんでここに……」

　質問をしているうちにまた意識が飛んでいく。もはや細川君の瞳によるものなのか、熱によるものなのかもわからない。

「なんでって赤井さんがここで寝てるから」

　どうやらわたしはいつの間にかベンチで眠ってしまったようだ。そしてまたいつの間にか意識を失っていた。