死神列車は、記憶ゆき
無事に目覚めてしまったということは、私は今夜、列車探しに出なければいけない。
もしかすれば、もう二度と着ることのないかもしれないこの制服。小夜と学校で過ごした日々はとても楽しいものだったから、少しばかり愛着が湧いているかなあと思ったけれど、そうではなかったようだ。
今この制服を見ても、つらいことしかよみがえってこない。
……そういえば、制服にわざと売店で購入した牛乳を垂らされ、半日、臭い臭いと除け者にされたこともあったなあと思い出し、苦笑いを浮かべた。
それから私はリビングに行き、お母さんの用意してくれた料理が並ぶ机の前に腰をかける。
死神列車を探すということは、お母さんの作ったご飯を食べるのも最後かもしれないということ。いわゆる、最後の晩餐だ。
ミートソースパスタに春雨サラダ、コーンスープ。奇しくも今日は私の好物ばかりで、これが食べられなくなるのかと思うと、胸が僅かばかり苦しくなる。
「どう?美味しい?」
「……うん、すごく美味しい」
「でしょう?お母さんが帰ってきても返事がないから、ぐっすり寝てるんだと思って。登校日、疲れたのかなと思って、急遽メニュー変更して、七海の好きなものばかりにしてみたの」
目尻を落として笑うお母さんの顔はとても優しくて、気を緩めると涙が溢れてしまいそうになる。
幼い頃に父を亡くし、女手一つで私をここまで育ててくれたお母さんには、感謝してもしきれない。私がこの世からいなくなるということは、きっとお母さんにとって最大の親不孝。……そう思って、今までも踏みとどまってきたけれど。
もう、限界なんだ。いじめが蝕んでいったのは、心だけではない。過呼吸を度々起こしてしまうほど、身体もダメージを喰らっていた。
「夕飯食べた後は、お風呂にゆっくり浸かりなさいね」
心身ともに疲れ果てた私は、お母さんの優しさを受けてもなお、今この世界から抜け出したいと思っている。本当に、……親不孝な娘。
「お母さん、ありがとね」
小さく溢した感謝の言葉は、情けなさに少しだけ震えていた。
夕飯を食べ終えた後は、お母さんが沸かしてくれていたお風呂に入り、洗面など用事を済ませてから寝床に入る。時刻は午後二十三時。
お母さんは明日も仕事らしく、私より一足先に寝室へ向かったから、きっと今頃は、夢を見ている最中だろう。
私はといえば、寝転んでからずっと、どうやってこの家を抜け出そうかと考えを巡らせていた。というのも、私の住んでいるこの家は、田舎の一角にある平屋建てで、玄関のすぐそばにはお母さんの寝室があるのだ。