いきなり図書館王子の彼女になりました
じっと私の顔を見つめる、燈子さん。
65際とは思えないすべすべした肌と、何もかもお見通しな、黒く透き通る瞳。
少しくらいは今日の司君を信じて反論したい所だが、彼女にこう言われてしまうと、だんだん自信が無くなって来る。
「…一度くらいは、聞かれましたけど…」
あの時も私の話を、上手くはぐらかしていたのだろうか。
「最後の最後まで、内容を深く聞こうとはしなかったんだろう？」
「…」
「王子にはアンタが言いたかった事が、最初から分かっていたからだ」
胡桃はさっき守っていたイーピンを、今回は躊躇なく捨てながら言った。
「図書館王子が仮に、沙織の事を本当に好きなのだとしても…何か思惑があるかも知れないし、色々気を付けた方がいいかもね～」
「ほら、あれだ、その王子の特性からするとホストクラブとか結婚詐欺とかさ。…ちょっと経験積めば相当スゴイ事が出来…」
「燈子さん！！」
高野さんは私に気を遣い、慌てて燈子さんの言葉を止めた。
「せめて恋愛映画か、乙女ゲームの隠しキャラとでも言いましょうよ～」
胡桃が冗談とも本気ともとれる口調で呟いた。
「…隠しキャラ…」
すごく、気持ちが落ちてしまった。
「…気をつけた方がいい、って事だよ。有沢さんは女の子なんだから」
高野さんは、優しい口調で話を締めくくった。
もし司君が私を騙していたのなら、今日の彼の言葉の中に真実は、一体いくつ隠されていたのだろう。
第一。
私を騙した上で付き合う事で、彼に何のメリットがあるというのだろう？
電車の中で捨てられた子猫の様な顔をして泣き出した彼の表情を、不意に思い出してしまう。
あの涙は、嘘じゃ無かったと思うけど。
「…これから私、どうすればいいでしょうか…」
「ロン！」
高野さんがいきなり叫んだ。
「あ～～！！！やっちゃたぁ！！！！」
胡桃は頭を抱えて、叫んだ。
…少しは聞いて下さい、私の話。
「あんたはどうしたいの？」
燈子さんは、私を睨みながら聞いてきた。
「その王子と付き合いたいの？それとももう、近づきたく無いの？」
私は…？
「…せっかく仲良くなれたし、もっと色んな話をしたいと思っています」
本当の彼の事を、ちゃんと知りたいと思うし。まだ何も始まってすらいない気がするから。
「…これが恋なのかは、まだわからないけど…」
ジャラジャラと麻雀牌をかき混ぜながら、燈子さんは衝撃的な事を言った。
「じゃあ、このまま付き合っちゃえば？」
「…？！！！…え？！！！…このまま…？！！！」
私は手を止めて、彼女の顔を見つめた。
「そう。王子の嘘に、付き合ってあげるんだ」
彼女は私を見ながらニヤリと笑った。
童話に出てくる恐ろしい魔女を思い出す。
「その手もあるか…。何も蒸し返さず彼と付き合ってしまう。用心しながら、だけどね」
高野さんはこう言いながら、ボーっとして牌を積むのが遅くなった私を手伝ってくれた。
「うん。念のため怖い目に遇わないように、私が見張っててあげる」
胡桃は頷き、サイコロを投げた。
「…どうして…？」
「付き合っているうちに、どうせ向こうがぼろを出して正体を現すだろう。それを…待つ！」
燈子さんはそう言いながら、新しいドラ牌を人差し指ひとつでクルッと開いた。
すると。
ストーンでキラキラと輝いたイーピンが、今回の主役は自分だぞと言わんばかりに、堂々と上を向いた。
「バカ正直なアンタに、うまく出来るか分かんないけどね」
新しいゲームが、スタートした。
「こっちの考えがバレたら、大変な事になるかも知れないけど…」
燈子さんが親。ドラはイーピン。
「…」
私はドラ側の牌が手の内にあるかどうか確認しながら、ため息をついた。
そんな芸当、恋愛初心者の自分に出来るのだろうか？！
燈子さんは一番最初に、ドラであるイーピンを躊躇なく捨てた。
「こういうキラッキラしたものに、決して惑わされちゃいけない」
彼女は話しながら、高野さんが捨てたイーソウをポンした。
「でも、アンタは彼の優しさを、信じたいんだろう？」
彼女は自分の手の内を見つめて、ニヤリと笑った。
私は何故か司君の泣き顔をまた、思い出した。
「……はい」
「どんなに傷ついてでも彼と付き合いたい、という覚悟があるなら、やってみてごらん」
「……」
「手ごわい相手だよ？王子は自分の魅力を、とても良く分かっている」
彼女は急に、私が捨てたキューソウを指差した。
「ホストや詐欺師みたいに一日で人を丸め込む様な芸当は、誰にでも出来る事じゃ無いんだからね」
そのキューソウをつまみ上げ、彼女は私の目の前にそれを、勝ち誇った様子で見せた。
「ロン」
……。
本日の麻雀大会は、燈子さんの圧倒的勝利で幕を閉じた。
「お疲れ様でした！皆さん、私の話を聞いていただいて、ありがとうございました」
「はい、頑張って。じゃ、おやすみ」
燈子さんは寝る準備を済ませ、リビング横のドアを開け、繋がっている自宅へと戻っていった。
「おやすみなさい。明日の朝食、増田さんが当番だった？」
高野さんが伸びをして、胡桃に話しかけた。
「そうですよ～！」
「よろしく。俺、明日は7時頃起きてくるから」
「は〜い！ラップしときます～」
胡桃はあくびをしながら、返事をした。
「うん。おやすみ」
「おやすみなさ～い」
「おやすみなさい」
全員自室に引き上げると、私は誰よりも先に大きなお風呂を独り占めしながら、今日の出来事と、皆からのアドバイスや助言を思い出していた。
これから、どうしよう。
『柚子の香り』のバスキューブを湯船に落とし、少しぬるめのお湯に長くつかりながら、私は想いを巡らせた。
司君、柑橘系のすごくいい香りがしたな。
柚子の香りのせいでふと思い出してしまい、慌てて首を横に振る。
皆に相談して意見を聞き、受けた衝撃はかなり大きかった。
だけど不思議な事に、落ち込んだりマイナスな思考には囚われていない。
確かに彼との出来事は皆が言うように現実的じゃ無かったため、面白い夢だった様に思えてしまうからなのかも知れない。
でも明後日、学校で彼と関わる様になったら、想像もつかない現実が襲って来る。
本当の事を話さないまま彼と付き合うのは、私にとっての正解なのだろうか。
そもそも彼は、本当に私と付き合いたいと思っているの…？
ぐるぐるぐるぐる、色々な思考と感情が入り乱れる。
…彼と付き合ってみようかな。
もし彼が、それを望んでいるのなら。
突然私は、彼の笑い声を思い出した。
『…頭を抱えて苦悩したり！…1人でず〜っと百面相してるから！！』
「……」
『…は〜〜、沙織さん、最っ高！！！』
…今の自分も、さぞかし百面相、している事だろう。
少し、悔しくなってきた。
もし、本当にあなたが私を騙していたんだとしたら。
今度は私があなたを、笑い返してやるんだから！！！
65際とは思えないすべすべした肌と、何もかもお見通しな、黒く透き通る瞳。
少しくらいは今日の司君を信じて反論したい所だが、彼女にこう言われてしまうと、だんだん自信が無くなって来る。
「…一度くらいは、聞かれましたけど…」
あの時も私の話を、上手くはぐらかしていたのだろうか。
「最後の最後まで、内容を深く聞こうとはしなかったんだろう？」
「…」
「王子にはアンタが言いたかった事が、最初から分かっていたからだ」
胡桃はさっき守っていたイーピンを、今回は躊躇なく捨てながら言った。
「図書館王子が仮に、沙織の事を本当に好きなのだとしても…何か思惑があるかも知れないし、色々気を付けた方がいいかもね～」
「ほら、あれだ、その王子の特性からするとホストクラブとか結婚詐欺とかさ。…ちょっと経験積めば相当スゴイ事が出来…」
「燈子さん！！」
高野さんは私に気を遣い、慌てて燈子さんの言葉を止めた。
「せめて恋愛映画か、乙女ゲームの隠しキャラとでも言いましょうよ～」
胡桃が冗談とも本気ともとれる口調で呟いた。
「…隠しキャラ…」
すごく、気持ちが落ちてしまった。
「…気をつけた方がいい、って事だよ。有沢さんは女の子なんだから」
高野さんは、優しい口調で話を締めくくった。
もし司君が私を騙していたのなら、今日の彼の言葉の中に真実は、一体いくつ隠されていたのだろう。
第一。
私を騙した上で付き合う事で、彼に何のメリットがあるというのだろう？
電車の中で捨てられた子猫の様な顔をして泣き出した彼の表情を、不意に思い出してしまう。
あの涙は、嘘じゃ無かったと思うけど。
「…これから私、どうすればいいでしょうか…」
「ロン！」
高野さんがいきなり叫んだ。
「あ～～！！！やっちゃたぁ！！！！」
胡桃は頭を抱えて、叫んだ。
…少しは聞いて下さい、私の話。
「あんたはどうしたいの？」
燈子さんは、私を睨みながら聞いてきた。
「その王子と付き合いたいの？それとももう、近づきたく無いの？」
私は…？
「…せっかく仲良くなれたし、もっと色んな話をしたいと思っています」
本当の彼の事を、ちゃんと知りたいと思うし。まだ何も始まってすらいない気がするから。
「…これが恋なのかは、まだわからないけど…」
ジャラジャラと麻雀牌をかき混ぜながら、燈子さんは衝撃的な事を言った。
「じゃあ、このまま付き合っちゃえば？」
「…？！！！…え？！！！…このまま…？！！！」
私は手を止めて、彼女の顔を見つめた。
「そう。王子の嘘に、付き合ってあげるんだ」
彼女は私を見ながらニヤリと笑った。
童話に出てくる恐ろしい魔女を思い出す。
「その手もあるか…。何も蒸し返さず彼と付き合ってしまう。用心しながら、だけどね」
高野さんはこう言いながら、ボーっとして牌を積むのが遅くなった私を手伝ってくれた。
「うん。念のため怖い目に遇わないように、私が見張っててあげる」
胡桃は頷き、サイコロを投げた。
「…どうして…？」
「付き合っているうちに、どうせ向こうがぼろを出して正体を現すだろう。それを…待つ！」
燈子さんはそう言いながら、新しいドラ牌を人差し指ひとつでクルッと開いた。
すると。
ストーンでキラキラと輝いたイーピンが、今回の主役は自分だぞと言わんばかりに、堂々と上を向いた。
「バカ正直なアンタに、うまく出来るか分かんないけどね」
新しいゲームが、スタートした。
「こっちの考えがバレたら、大変な事になるかも知れないけど…」
燈子さんが親。ドラはイーピン。
「…」
私はドラ側の牌が手の内にあるかどうか確認しながら、ため息をついた。
そんな芸当、恋愛初心者の自分に出来るのだろうか？！
燈子さんは一番最初に、ドラであるイーピンを躊躇なく捨てた。
「こういうキラッキラしたものに、決して惑わされちゃいけない」
彼女は話しながら、高野さんが捨てたイーソウをポンした。
「でも、アンタは彼の優しさを、信じたいんだろう？」
彼女は自分の手の内を見つめて、ニヤリと笑った。
私は何故か司君の泣き顔をまた、思い出した。
「……はい」
「どんなに傷ついてでも彼と付き合いたい、という覚悟があるなら、やってみてごらん」
「……」
「手ごわい相手だよ？王子は自分の魅力を、とても良く分かっている」
彼女は急に、私が捨てたキューソウを指差した。
「ホストや詐欺師みたいに一日で人を丸め込む様な芸当は、誰にでも出来る事じゃ無いんだからね」
そのキューソウをつまみ上げ、彼女は私の目の前にそれを、勝ち誇った様子で見せた。
「ロン」
……。
本日の麻雀大会は、燈子さんの圧倒的勝利で幕を閉じた。
「お疲れ様でした！皆さん、私の話を聞いていただいて、ありがとうございました」
「はい、頑張って。じゃ、おやすみ」
燈子さんは寝る準備を済ませ、リビング横のドアを開け、繋がっている自宅へと戻っていった。
「おやすみなさい。明日の朝食、増田さんが当番だった？」
高野さんが伸びをして、胡桃に話しかけた。
「そうですよ～！」
「よろしく。俺、明日は7時頃起きてくるから」
「は〜い！ラップしときます～」
胡桃はあくびをしながら、返事をした。
「うん。おやすみ」
「おやすみなさ～い」
「おやすみなさい」
全員自室に引き上げると、私は誰よりも先に大きなお風呂を独り占めしながら、今日の出来事と、皆からのアドバイスや助言を思い出していた。
これから、どうしよう。
『柚子の香り』のバスキューブを湯船に落とし、少しぬるめのお湯に長くつかりながら、私は想いを巡らせた。
司君、柑橘系のすごくいい香りがしたな。
柚子の香りのせいでふと思い出してしまい、慌てて首を横に振る。
皆に相談して意見を聞き、受けた衝撃はかなり大きかった。
だけど不思議な事に、落ち込んだりマイナスな思考には囚われていない。
確かに彼との出来事は皆が言うように現実的じゃ無かったため、面白い夢だった様に思えてしまうからなのかも知れない。
でも明後日、学校で彼と関わる様になったら、想像もつかない現実が襲って来る。
本当の事を話さないまま彼と付き合うのは、私にとっての正解なのだろうか。
そもそも彼は、本当に私と付き合いたいと思っているの…？
ぐるぐるぐるぐる、色々な思考と感情が入り乱れる。
…彼と付き合ってみようかな。
もし彼が、それを望んでいるのなら。
突然私は、彼の笑い声を思い出した。
『…頭を抱えて苦悩したり！…1人でず〜っと百面相してるから！！』
「……」
『…は〜〜、沙織さん、最っ高！！！』
…今の自分も、さぞかし百面相、している事だろう。
少し、悔しくなってきた。
もし、本当にあなたが私を騙していたんだとしたら。
今度は私があなたを、笑い返してやるんだから！！！
