いちばん星の独占権

「だいじょうぶ、だよ」

「ふは、嘘つけ」

「……む」

「ほんとは？ 熱っぽい？ 風邪？」




ベッドの脇の椅子に腰かけたなるちかくんの、心の底から心配そうな瞳と目が合った。


どこから持ってきてくれたのか、ふわっと毛布をかぶせてくれて、ごまかせないか、と観念する。




「風邪じゃなくて、その」

「うん？」


「ええと、女の子の、日、で」

「あー、なるほど。……腹、痛い？」




こくり、頷くと、なるちかくんが眉を寄せた。




「どんな感じで痛い？」


「……お腹のなかで、怪獣が暴れ回ってる、感じ？」





思ったまま口にして、すぐさま、なんだそれ、と心のなかでツッコミを入れた。



自分でもよくわからないことを口走ってしまって、またいつもみたく、「はは」って笑われる────と思ったのに。