いちばん星の独占権

「……喧嘩、しちゃったんだ」




左薬指に輝くダイヤをじっと見つめて、りっちゃん先生はぽつりと語りはじめた。




「あんまり、うまくいってなかったの、最近。マリッジブルーなのかな、これがそうなのか……わからないけどね、お互い、仕事のことと自分のことで精いっぱいで、そこにプラス結婚のための……ってなってくると、てんてこまいになってしまったのね」




前もちょっと愚痴っちゃったけど、大変なのね、いろいろ準備が、あって。



そう口にしながら、するり、と。

りっちゃん先生の可憐な指先が、指輪をなぞった。




「私のせいなんだ、きっと。先に限界がきたのは、私だったの。わーっとなって、むしゃくしゃしちゃって……余裕がなくなると、優しくできなくなる、そういうことって、職業柄わかってたはずだったのに、それでも、だめだった。最初にトゲトゲした言葉を投げつけてしまったのは私の方なんだ」




でも、と言葉をつなげていく。





「あたりまえだけど、彼だっていっぱいいっぱいで、そうなるともう売り言葉に買い言葉でしょ？ 私がひどいことを言った分、彼からもひどい言葉を浴びせられて、私、彼がそんなことを言う人だって思ってなかったから、びっくりしちゃって」





はー……とりっちゃん先生の薄くひらいた唇から、らしくないため息がこぼれ落ちた。