いちばん星の独占権

「……別に好きになれと言ってるわけじゃねえよ、ただ、近くにいてなぐさめてほしいときに利用するだけでも、俺は」


「わたしは、りんくんに、そんなことできない。……大切なんだよ、りんくんだって知ってるよね？」


「……だよな。ほのかならそう言うと思った」




はー、とりんくんが息を吐き出した。




「知ってた。ほのかと俺がどうにかなることなんてないって、ずっと知ってたけど、それでも俺はずっと、ほのかが好きだった。それだけわかってて」

「……うん」



「んで、俺はしぶといから、これからだって、ほのかのことが好きだ。それもわかってて」

「うん、わかった」




りんくんの大事な思いを知った。

それでも、明日からはまたきっと何ひとつ変わらない幼なじみ同士でいる。



これっきりのことで壊れてしまうようなわたしたちじゃないと、わたしも、りんくんも……きっと、れーちゃんも、十二分にわかっている。





「お前、ほんとーにわかってんの？」

「へ」

「────隙あらば襲うぞバァカ」

「ケ、ケダモノ！！」

「あ？ うるせえ警告だろーが」




からかうように、りんくんの顔がふいに近づく。

ガウ、と獣をまねて、りんくんが口を開けた。




ほんとうに噛みつかれては困るので、防御の構えをとったところで、なぜか、れーちゃんが「あ」と声を上げる。



そのまま目をまあるく見開くから、何事かと思って背後を振り向こうとしたけれど、それよりも先に。





「────ほのかちゃん、見つけた」