いちばん星の独占権

結局抵抗することもできずに、なるちかくんの成すがままになっていたけれど、少しして、むくむくと湧き上がる疑問をおさえられなくなる。




「あのっ、なるちかくん、どこに……それに、なんでここにっ」




わたしを探しにきたの？

でも、わたしここにいるなんてひとことも言ってない。



そんなわたしの心を読んだのか。





「見つけるよ、ほのかちゃんがどこにいたって見つけられる自信ある」





『ほのかちゃんが、見つけやすくてよかった。びっくりするぐらい、すぐに見つかったんだよな』 ────前も、たしか、そんなこと。



ううん、そうじゃなくて、と首をふる。





「なるちかくん、りっちゃん先生、は？」





いちばん、気になっていたことをすぐ前を歩く背中にぶつける。

なるちかくんは、りっちゃん先生のところへ向かったはずだ。




すると、なるちかくんの足がぴたりと止まった。





「話したよ。りっちゃんのこと、好きだった、って言ってきた」

「……っ、そっ、か」




「案外すっきりするんだなと思った、りっちゃんを好きだったことは、りっちゃんは知らないままずっといるんだと思ってたからかな、言ってみるもんだな、って思った。向こうは、そうとう驚いてたけどな」