いちばん星の独占権

わたしの胸の内だけに届いておいてもよかった。

むしろ、そうするべきだった。




頭のなかで勝手に想像して、満足して、終わってもいいような話、だったのに────意に反して、唇が動く。



それは、なるちかくんがおもむろに立ち上がって、保健室を出ていこうと扉に手をかけたとき、衝動的に。





「なるちかくんは、りっちゃん先生が、好き？」






ぴくり、と扉をひらこうとしたなるちかくんの指先が揺れる。


しばらく時が止まったように固まったなるちかくんが、観念したように振り向いた。



いたずらっぽく笑う。
からかうように────なのに、その表情はひどく切なく苦しげに見えて。



はっと息を呑むと、なるちかくんはおもむろに腕を伸ばして、人差し指を一本、わたしの唇に押し当てて口角を上げる。






「それ、俺とほのかちゃんだけの秘密ね」






失恋した男の子が、こんなにもキレイに笑えるんだってことを、わたしは、このときはじめて知った。