いちばん星の独占権

「へー。字、キレイ」

「あ、ありがとう……」




さらっと褒めてくれるから、どきっとしてしまう。

なるちかくんのその褒め言葉に、とくべつな意味なんて少しもないのに────。




「……なるちかくんって、いつから、りっちゃん先生のことが好きなの？」

「……。いつだと思う？」




まさかの質問返し。

からかわれているのかな、って一瞬むくれたけれど。



首を傾げたなるちかくんが、優しい顔をしていて、びっくりした。りっちゃん先生のことになると、こんな顔、するんだ……。

びっくりするくらい、優しくて、儚い瞳。




「ええと……、高一のとき、とか……？」

「残念でしたー、不正解」

「えっ」




それじゃあ……。




「もっと、ずっと前からだったよ」




ふ、と笑う。

その笑顔が溶けてしまいそうなくらい、柔らかくて、またどきりと心臓が跳ねる。





「……いいなあ」