【完】喫茶「ベゴニア」の奇跡

第4話 この気持ちに名前をつけたら楽になれる

今朝は電話の着信音で目が覚めた。

相手は母親からで、少々面倒だと思いながらも応答ボタンを押すと、今度の年末年始はいつ帰ってくるのかという内容だった。

もうそんな時期なのか。現実に体が追いついていない。

カレンダーを見てみると、もう12月20日。あと10日余りで年が明けてしまう。

部屋の片付けですら出来ていない、というかあの日から私の時間が止まっているのだ。実家はここから１時間ほどの割と近い場所にあるのだが、朝がとてつも弱い私は就職すると共に一人暮らしを始めた。実家が近すぎてホームシックなんて起こることもなく、休日は家でダラダラするばかりで、自ら率先して帰省することがない。

何より１人だったら、毎日母親から結婚をせびられることもないから楽だ。
　
今の所は年末年始は特に用事もないから、休み丸々実家に帰るよ。そう伝えておいた。それだけの用だったら良いのだが、やはり電話を切る前には「早く結婚して孫の顔を見せてくれ」とそんな話題に持っていかれる。早く切ってしまえば良かったと、一気に面倒臭くなり一方的に切ってしまった。

お母さんごめん、別に結婚したくないわけではないのだが。

なんせ寝起きが悪い上に、数日前の告白で、正直それどころではないのだ。

仕事の時でもふと気が抜けると頭に浮かんでくるのはあの日の出来事で、それ以外の思考が全て停止してしまう。集中しようと思えば思うほど、普段の生活すらままならなくなっている。それほどに私は十分に機能していなかった。こんなこと初めてで、解決方法が分からない。

思い出せば頰が熱くなり、それを紛らわすかのように冷たい枕に顔を埋めた。

「ーー奈央ちゃんのことが好きなんだ」

あの日、額の感じた優しくて温かいものは紛れもなく水樹くんのそれによって伝わったもの。そんな展開を予想だにしなかった私は、その時どんな顔をしていたのかも覚えていない。身体が離れていった後、「別に返事は今じゃなくて良いよ」と告げて最後はマンションの下まで送っていってくれたことだけは覚えている。

姿が見えなくなったのと同時に、遅れてきたように心臓が大きく暴れまわっていたことも。