【完】喫茶「ベゴニア」の奇跡

第2話 自称恋愛の代弁者

　今日の天気は雲ひとつない快晴。12月にしては暖かい日差しだが、下から足元を掬うような冬の風が突き刺すような冷たさで身体を縮こまらせる。暖かいのはカイロを貼った腰だけ。

最近買ったキャメル色のコートを羽織り、仕事用のパンプスとは今日はスニーカーを履いてみた。どこまででも歩いて行けそうなくらい楽である。服装もいつもであればブラウスとフレアスカートだが、今日はニットにスキニーパンツ。かなりカジュアルな服装だが、この方が動きやすいのだ。しょうがない。あとは携帯と財布とリップをしまいこんだ小さめのカバンを肩にかける。

私にしては、随分早い休日の朝が始まった。

『OPEN』と書かれてあるプレートに頰を緩めながら、ドアノブに手を掛ける。
桐山さんのおじいさんにに会えるかも、そう期待を胸に込めて。

喫茶「ベコニア」に足を踏み入れた土曜日の朝。休日に来るのは初めてで、こんなに明るい時間に来ることも初めてである。

ドアノブを回し、店内へ足を踏み入れる。ぶわっと、欲していたコーヒーの香ばしい匂いする。これだ、この香りだ。冬の寒さで固まっていた身体は一気に力が抜ける。

が、結果的には今日はハズレの日だったらしい。

カウンターの奥にいるのは桐山さんだけ、というのは失礼だが、彼１人だったのである。今日も今日とて目に入れても痛くない。ブラウンのタートルネックもよく似合っている。もちろん何を着ても似合っているのだけれど。

眼福タイムはここまでにして、さてと。いつものように席に着くために、足を進め・・・ようとしたところでピタリと止まる。

いつも私が座る席・・・の、その隣の席にすでに誰かが座っていた。

金髪の男が。

綺麗に染められている金髪を、襟足だけ伸ばしてゴムでくくっている。ぱっと見た目は喫茶店に似合わない髪の毛だが、服装的にはレトロで全体的にブラウンでまとめられており、この店内の雰囲気とよくマッチしていた。

先客がいるとなれば、わざわざ定位置だからと言って隣に座るのは気が引ける。しかも金髪イケメン。どこに座ろうかと悩んでいると、表に出てきた桐山さんと目が合った。

「橋本さん、今日は早いですね」