初めてのお見舞い ～１５年目の小さな試練 番外編(1)～

　みんなが帰った後、ハルをベッドに寝かせて、同じ部屋でオレは課題を片付ける。

　途中、よく分からない箇所が出て来ると、ついハルの方を振り返ってしまう。オレが頭を悩ませるところも、ハルにはまったく問題がないようで、いつも考えることもなくサラリと教えてくれる。

　たまに、ハルの頭の中は一体どうなっているんだろう？と思う。

　だけどきっと、それは、ハルが幼い頃から、ずっと、コツコツと積み重ねてきたものの集大成。テスト前しか勉強しないようなオレとは違って、ハルはきっと体調が許す限りいつも勉強していたのだろうから。

　だから、ハルの頭の良さをねたんだりするのは、絶対に違うと思うんだ。

　そんな事を考えていると、腹の奥から、また怒りがふつふつと湧き上がって来る。

　……いや、それはもう終わったことだから。

　決して忘れられないし、忘れてはいけないとは思うけど、ここで怒りを再燃させるのは違うだろ。

　ふうっと息を吐き、深呼吸をする。

　……ハルの顔見て落ち着こう。

　やりかけの課題を置いて、立ち上がると、大きく伸びをする。

　やっぱ、身体動かすと気持ちいい。

　そっか。ハルがコツコツと頭を鍛え続けてきたのだったら、オレは身体だな。

　オレより鍛えている人なんて幾らでもいるだろうけど、オレも結構頑張ってる方だとは思う。
　多分、ハルが勉強を意識し始めるのと同じ頃には、オレも身体を鍛えることを意識し始めていた。

　まったく方向性が違うけど、同じくらいの年月頑張って来たというハルとの共通点を見つけて、オレの気持ちは大きく浮上する。

　気が付くと表情が緩み、笑顔が溢れる。