もうそばにいるのはやめました。

「竜宝さんも大変だな」


「え？」



またいたわれてしまった。

ナツくんも武田くんもどうしてわたしのことを気遣うんだろう。



「昼休みには告白されてたし、手紙もそんなもらってさ。モテるのってうれしいけど疲れねぇ？」



疲れる。
その言葉が悪い印象には感じなかった。


武田くんの表情がいつになく切なく歪んでいたから。


いつも明るいムードメーカーで。

文化祭でも「好き」をくれる女の子をエスコートしていた。


でも本気で応えてるところを見たことはない。



女の子に優しく笑いかけて。


ときには無理をしてでも相手を思いやっていたんだろうな。



全員に本気で応えたら

辛くて、辛すぎて


心が疲れてしまう。



「……疲れちゃうかもね」



だけど「好き」って言われたら、うれしさが勝っちゃうよ。


武田くんもそうでしょ？



「全員にお返事書いたら、手が疲れて明日はノート書けなくなるな」



靴箱の中に詰められた手紙も全て回収し、喜色を浮かべた。


ふっ、とふきだした武田くんの表情が晴れやかになる。




「竜宝さんがモテるのわかるわ～」


「文化祭マジックでしょ？わたしもちゃーんと自覚してます」


「いや～、文化祭はきっかけにすぎないって。これからもっとラブレターもらうと思うぜ？」


「えぇ、そうかな？」