もうそばにいるのはやめました。

うわさって怖い。

いつどうやって広まっちゃうの！？


今度こそちゃんと訂正しなくちゃ。



「ち、ちが」


「本当だ」



ばっさりさえぎられた。


タイミング悪くやってきた、円に。



「へぇ～、マジだったんだ」


「ああ」


「世話係から彼氏にランクアップか～。よかったじゃん」



ちがう。
ちがうよ。


彼氏じゃない。彼女じゃない。


ただのクラスメイトだよ。



どうして皆の前でウソをついたの？


もしかして本気で恋人のフリをするつもりなの？



振られた相手に恋人のフリをされたって……困るよ。

円も困るんじゃないの？



忘れられない人に知られたらどうするの。


わたしがずっと「好きだった」に変えられなかったらどうするの。




……全部、円のせいだ。




うわさを信じ切ってるクラスメイトに今さら否定しても、照れてると思われて笑って流されるだろう。


祝福モードの教室はひどく居心地が悪くて。



「わ、わたし、係の仕事があったんだった！」



なんてわかりやすい言い訳を作って、教室を飛び出した。




「……ねぇ、本当に付き合ってるの？」


「……ああ」


「それにしちゃ竜宝さん、暗かったな～？」


「……気のせいじゃねぇの」




ひとり席についた円に、違和感をおぼえた穂乃花ちゃんと武田くんは顔を見合わせる。



窓際、一番うしろ。

最高のポジションであるはずのその席は、今日はどこか物寂しそうだった。