もうそばにいるのはやめました。

『お互いすれちがってることに気づいてない！』


寧音からの手紙のとおり、本当に……？



「……あぁ、あれは、父さんのわがままだったな」


「わがまま？」


「あのときは……いろいろとボロボロで。ふとしたことであいつを思い出しては泣いてしまうくらい」



知らなかった。

泣いてるところも見たことがない。


俺の知る父さんはいつもビシッときめていて、しっかりしてた。



「話まで聞いてしまったら、円の前でもみっともなく泣いてしまいそうだと思った。円の前で“父親”になれなくなりそうだ、と。それが嫌で、格好つけたくて……円にはひどいことを言ってしまった。円も辛かっただろうに、自分のことしか考えてなかったんだ」



情けないな、と自嘲する。



「仕事にぼっとうしてたほうが楽だったんだ。そんな父さんが社長には無茶してるように見えたらしくて、よくパーティーやイベントに誘ってくれた。ありがたかった……けど、それでよけいに家に帰りづらくなって……」



語尾が小さくなっていく。

やるせなく一笑した。



「……こんなの、言いわけだな。ごめんな、円」



今になって謝るなよ。


ずっと意地を張ってた俺がバカみたいじゃねぇか。



口ごもる俺に、父さんは悲しげに苦笑する。



「……やっぱり、遅い、よな」